打开一个北美常见的购物软件，搜索“皮蛋”，难以置信，这竟是一款极其紧俏的商品。
皮蛋在中国餐桌上并不少见，其味道独特，食客往往会加上辣椒酱、酱油等配料，以冲淡入口的沙质口感。可放到国外，离开了配料的掩护，皮蛋一度被老外嫌弃，“千年蛋”的称呼也随之而来，一些测评博主甚至作出皱眉捏鼻的“原地升天”表情状。如今，这款“黑暗料理”为何能席卷美国，成为美国超市的限量产品呢？
超市限购商品
在洛杉矶的一家亚洲超市，货架上写着：“每位顾客限购皮蛋2盒”。让人惊讶的是，70%的买家都是非亚裔面孔。类似的场景也出现在纽约、芝加哥等城市。Costco超市自去年12月开始卖皮蛋，没想到一上架就成了热销的明星产品。原本预计卖到今年春节的库存上架不到一周就被抢购一空，哪怕补货后的产品逐步涨价了3美元，依旧销售火爆，销量达到原先预计的4至6倍。“Costco居然卖皮蛋！”一时间成为小红书用户热议的话题，不少网友都在帖子下追问采购地址。
据了解，在美国，门店系统和供应链系统是独立的，主要靠店长手动订货。如果体量不够大，第三方供应链、仓储物流的系统就不会接入。而皮蛋能在这么多门店上线且卖脱销，足以反映皮蛋的受众体量庞大。
从一开始的皱眉、将信将疑，到初试后说出“还不错”。在TikTok，许多博主发布视频，教学皮蛋吃法。TikTok博主photogami发布的皮蛋测评视频，浏览量超过66万，收藏转载量均有上千次。更有博主的皮蛋开箱视频点击量达到170万。
随着皮蛋在社交媒体上的走红，国外网友研究并展示着皮蛋的多种吃法，从加酱油、醋和辣椒，配豆腐、搭粥，到切片后拌凉菜，国外消费者在模仿中逐渐找到了皮蛋的正确打开方式。
丑小鸭变天鹅
几年前，不少外国人还会谈皮蛋色变，皮蛋甚至被好事者评选为“全球最恶心食物”。然而，这种黑到发亮的美食，一夜间变成社交媒体的宠儿。
最初推动皮蛋在海外破圈的，是猎奇与挑战心理。在TikTok、YouTube等平台，关于皮蛋的开箱、测评视频层出不穷。视频中，博主怀着忐忑心情鼓起勇气尝试，再到皮蛋带来意外惊艳的反转，极具张力的画面效果不仅带来了流量，也带来了风评的改观。一时间，竟也反向带动皮蛋走红。
其次，皮蛋具有丰富的营养价值。不仅富含优质蛋白质，还富含钙、磷、镁、锌、硒等营养，既可以维持肌肉健康、增强骨骼强度，又有清热止渴、滋阴润燥的功效。不少健身博主将皮蛋贴上了“健康饮食”的标签，带货效应水涨船高。
自去年年底以来，美国蛋价飞涨，其中既有禽流感导致鸡蛋供应紧张的因素，也不乏关税导致的进口受阻。今年初，甚至出现了中美网友在小红书对账鸡蛋价格的有趣景象。在某种程度上，皮蛋成为了鸡蛋的替代品。虽然两者口味截然不同，但皮蛋无疑更扛打。小小一袋真空包装，就足以保证皮蛋不易变质、保质期长。一些消费者由此转向这款“神秘的东方食物”。
有分析指出，去年底皮蛋在Costco的热销，被视为进入海外主流市场渠道的敲门砖。由于审核过程和产品筛选机制严格，能进入Costco的中国品牌并不多，且海外依旧以线下销售渠道为主。因此，当皮蛋上线Costco并引发社群效应时，它的出圈也就是必然趋势。
最重要的是，皮蛋的走红离不开中国餐饮美食在海外多年“润物细无声”的培育。火锅、奶茶、拉面、鸡蛋灌饼……这些极具特色的中国美食早已融入海外消费者的日常生活。
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